Sydney McLaughlin-Levrone brak tijdens de Olympische Spelen in Parijs haar eigen wereldrecord op de 400 meter horden en verloeg zo onder meer Femke Bol. Sindsdien is de Amerikaanse nóg bekender en dat vindt ze niet altijd leuk.

“Ik weet soms niet wat ik moet zeggen als mensen mij herkennen”, vertelt de 25-jarige Amerikaanse in een interview met Grand Slam Track. “Ik voel dat ik ongemakkelijk ben.” McLaughlin-Levrone is viervoudig olympisch kampioene en heeft ook drie wereldtitels.

Grand Slam Track

Volgens de wereldrecordhoudster ligt haar kracht in haar veelzijdigheid. “Van het sprinten tot de horden en het verspringen. Eén van mijn krachten is dat ik erg dynamisch ben.” Wat ze bij de Grand Slam Track gaat doen, weet ze nog niet precies. “Ik kan de 400 meter rennen, de 200 meter, de horden, de 100 meter. Ik denk dat jullie van alles wat gaan zien.”

De naam van de Amerikaanse werd als allereerste bekend gemaakt door organisator Michael Johnson. Het idee is dat op die toernooien de grootste atleten van de wereld het tegen elkaar op gaan nemen. De eerste editie staat voor begin april op de planning in Jamaica. Femke Bol behoort niet tot de groep van ‘vaste’ deelnemers.

Rivaliteit

“Ik respecteer al mijn rivalen”, begint de 25-jarige atlete. “Ik weet dat er hele snelle vrouwen zijn in deze sport. Soms verandert rivaliteit bijna in haat, en dat is wat ik niet leuk vind. Als je de gesprekken zou horen achter de gesloten deuren, dan is het niks anders dan respect.”

De presentatrice suggereert vervolgens dat de concurrenten eens moeten zouden stoppen met elkaar succes wensen. “Dat gebeurt niet op mijn onderdelen, hoor”, reageert McLaughlin. “We praten niet echt, het is echt stil in de wachtruimte”, besluit ze met een ongemakkelijk lachje.

Door de jaren heen hebben Femke Bol en Sydney McLaughlin-Levrone elkaar al de nodige duels uitgevochten. En er zullen waarschijnlijk nog vele volgen. De eerste keer dat de Amerikaanse onze Bol ontmoette, schrok ze wel.

Niet onze eigen Femke Bol, maar de Amerikaanse ster Sydney McLaughlin-Levrone pakte tijdens de afgelopen Olympische Spelen de gouden medaille op de 400 meter horden. De grote concurrente van Bol vertelt over haar race en hoe moeilijk het leven van een individuele sportster kan zijn. Daarnaast deelt ze haar eerste ontmoeting met de Nederlandse topatlete, waarvan ze toch wel schrok.