Nederlandse wielrensters Demi Vollering, Puck Pieterse en Lorena Wiebes gingen tijdens Omloop het Nieuwsblad de onderlinge strijd aan. Vollering was het snelst van de drie, maar geen van hen ging er met de zege vandoor. ‘Ik denk dat iedereen bang is.’

De Belgische Lotte Claes won de koers. De 31-jarige wielrenster van Arkéa B&B Hotels Women versloeg medevluchtster Aurela Nerlo uit Polen in de sprint in Ninove na 137,9 kilometer. Ze bleven na een lange ontsnapping uit handen van de favorieten.

Demi Vollering werd op ruim 3 minuten derde door Puck Pieterse in de sprint te kloppen. De voorsprong van de vluchters zag ze steeds groter worden. Daarom besloot ze haar landgenote te raadplegen.

“Ik reed even naast Puck en zei toen al: ‘Zo, dat wordt spannend’. Maar nee, ik denk niet dat het per se aan ons was om het initiatief te nemen. Er reden een aantal ploegen met sprinters. En als je voor een sprint wilt gaan, moet je het gat dichtrijden natuurlijk.”

Een vroege vlucht van de Italiaanse Elena Pirrone, Nerlo en de Belgische rensters Claes, Mieke Docx en Julie Stockman kreeg een grote voorsprong van maximaal 14 minuten. Met 30 kilometer te gaan hadden ze nog een marge van 9 minuten die daarna wel terugliep, maar de achtervolging in het peloton was slecht georganiseerd.

Vollering had ook nog even contact met haar voormalige ploeggenotes van SD Worx-Protime, die met Lorena Wiebes de snelste sprintster in huis hadden. “Ik vroeg of zij niet wilden rijden. Ze zeiden: ‘Nee, we mogen niet, vanuit de auto.’ Volgens mij baalden ze er zelf ook wel van dat ze niet mochten rijden.” Wiebes werd uiteindelijk vijfde achter Vollering en Pieterse.

Søren Wærenskjold heeft op indrukwekkende wijze Omloop Het Nieuwsblad gewonnen. De Noor van Uno-X Mobility wist in de sprint verrassend af te rekenen met de Fransman Paul Magnier, die tweede werd, en de Belgische favoriet Jasper Philipsen, die genoegen moest nemen met plek drie. Marijn van den Berg was de beste Nederlander op de negende plaats.

“Ik denk dat dat iedereen in het begin van het seizoen te bang is om te vroeg zijn handen in het vuur te steken”,aldus Volelring. “En dat ze bang zijn dat ze dan de rest van het seizoen als eerste moeten rijden. Dan is het soms gokken. Wie het best gokt, wint. Of je wint niet. Vandaag heeft niemand van ons gewonnen.”